北京时间1月3日，NBA常规赛，骑士在主场迎战他们的新年对手步行者队。前者即使遭遇三连败后下滑至东部第13的位置，但他们依然很强；骑士队同样是三连败，已经跌落到东部第5位，距离他们当初东部第四也不过一个来月的时间。这是一场跌宕起伏的艰难比赛，正如本赛季的骑士队历程一样，未来看似黯淡无光却又突现生机。
比赛从一开始就是一场焦灼的拉锯战，场上比分交替领先无数次，但是谁都无法保证能够彻底把比赛胜利收入囊中。步行者第三节一度建立起两位数的领先优势，但节末乐福突然爆发帮助骑士一波15-0重新稳住局势，步行者随后发起追分，虽然骑士最后时刻出现连续罚球不中的情况，但步行者没能把握住机会，最后骑士4分险胜对手顺利走出失败泥潭。
本场胜利的最大功臣，是骑士队功勋最多的大前锋乐福，他替补出战却高效地砍下了20分8个篮板和4次助攻，正负值高达+13。这也是乐福乐福连续5场比赛得分20+，距离上一次他达到此成就，已经过去整整四年了。乐福在本赛季的重返巅峰表现犹如本赛季骑士的爆发一样毫无征兆，相信见过过去几个赛季他打球的球迷都会感到异常差异，估计他自己也没想到在沉寂了那么久，还能轻松拿出全明星级别的表现。
在詹姆斯出走之后。乐福与骑士的关系就开始断断续续出现裂痕，去年骑士管理层还不惜背上兔死狗烹的骂名明码实价把乐福放上货架，就在全世界都等着乐福和骑士完成买断以捡漏的时候，前者却在外界的一片非议声中坚持到了现在。仿佛是他的坚持给球队带来了好运，骑士队也在这两个赛季蛮打乱撞中组建了一直颇具实力的队伍。从篮网手中得到内线两双机器阿伦、新秀大会选中即战力满分的莫布里、从公牛捞到年轻力壮的马尔卡宁、在森林狼手中接过卢比奥。
比克斯塔夫带着这么一个还没糅合成功的团队开始了新赛季征程，看似杂乱无章的队伍却有着一股异常的力量，赛季初他们鲜有输球，一直占据着东部四强席位，所有人都得出来这支骑士变得也越来越好了。然而伤病让他们放满了脚步，先是塞克斯顿膝伤、接着卢比奥的大伤、以及不厌其烦的新冠疫情，他们一直想要往更前的位置冲击，但是无情的现实把他们一次次击退。山重水复疑无路，柳暗花明又一村，本季骑士崛起成东区一大黑马，但是上天似乎又不想让他们赢得太容易，或许考验过后我们能看到一支真正蜕变的骑士。
