7年前，韦斯-摩根骄傲地将英超冠军奖杯举过头顶，杰米-瓦尔迪刷新了英超球员连场破门纪录，克劳迪奥-拉涅利荣膺英超年度最佳教练。

数万蓝狐拥趸齐聚王权球场，意大利男高音歌唱家安德烈-波切利高唱着《今夜无人入眠》，俱乐部主席维猜骄傲地率队绕场致意。这是2016年5月7日，莱斯特城上下欢庆“蓝狐奇迹”——堪称足球史上最不可能的奇迹时的盛景。

一支赛季开始前无人看好的球队，造就了英超历史最伟大的奇迹。彼时，在飘扬的彩带和欢呼声中，人们仿佛看到了一支英超新贵正在冉冉升起，向Big6垄断的旧秩序发起了冲击。

7年后，莱斯特城黯然降级。联赛末轮，虽然莱斯特城2-1击败西汉姆联，但是由于埃弗顿同样取胜，七年前的冠军之师，只能无奈接受降级的命运。

过去三年，他们都是欧冠资格的竞争者，两次排名第5，还有一次排名第8。至于捧起俱乐部史上首座足总杯冠军，也才过去了两年光景。

从冠军到降级，七年时间，他们何以沦落至此？

【引援不力】

引援不力，是莱斯特城保级失败的一大关键原因。这是一次让人震惊的失败，因为过去数年，莱斯特城的引援工作，一直被视作其他英超球队的榜样。

上赛季，莱斯特城在达卡、苏马雷、韦斯特高和伯特兰身上投入7000多万英镑。本赛季，他们又为苏塔、费斯、泰特和克里斯蒂安森花了5000多万英镑。然而，本赛季的糟糕表现都证明，这些新援都没能发挥应有的水平和作用，沦为了难以承受的水货。

当然，部分引援，是应对伤病潮的无奈之举。但是总体而言，连续两年糟糕的引援质量，尤其是去年夏窗的操作，早已为降级埋下了祸根。

【薪资爆炸】

与战绩相反，莱斯特城的球员薪资总额，在英超各队中位列前8。起初，管理层决定给球员们涨薪的动机，在于尽量留住主力球员，保持球队的竞争力。

但是，这样做的代价，便是今年财报记载的创纪录亏损——9250万英镑！高企的薪资，并没有换来应有的成绩回报。好在，虽然在疫情冲击下，球队母公司王权集团的免税业务营收大幅下滑，但是俱乐部主席阿亚瓦特-斯里瓦塔纳布拉帕已经宣布，将莱斯特城欠其母公司的1.94亿英镑的债务一笔勾销。哪怕降级已成定局，王权集团都想继续持有这家俱乐部。

此外，莱斯特城还能享受为期三个赛季的“降落伞”条款，这意味着，相比大多数英冠对手，莱斯特城还能获得超过1亿英镑的额外收入。

【缺少领袖】

随着小舒梅切尔离队、摩根退役、瓦尔迪的年龄已经难以胜任主力，莱斯特城在场上缺少一位旗帜鲜明的领袖。很多时候，球员们都太安静了。

队长埃文斯，本赛季也备受伤病折磨，只出战了11场比赛，直到本月初才回归首发。队长因伤倦勤，其余球员也缺乏领袖气质，每当球队陷入困境时，没人能挺身而出，激励大伙振作起来。

【缺乏斗志】

3-5输给富勒姆后，詹姆斯-麦迪逊的赛后言论，引起了很多关注。他说他的球队“没有足够的渴望赢得比赛”。此后，他在推特上解释说，他的意思是莱斯特城没有“积极进取，在比赛中处于领先地位”，而不是缺乏求胜欲望，或者没有意识到俱乐部困境的重要性。

然而，许多莱斯特城球迷，都觉得麦迪逊说出了他们的心里话。在他们看来，许多球员已经心不在焉，志不在此。即将到来的夏天，瑟云聚、埃文斯、阿马泰、伯特兰、门迪、佩雷斯和蒂莱曼斯7位球员，将成为自由球员。

没有证据表明上述球员有出工不出力的行为，但这些人离队之后，莱斯特城绝对不会感到遗憾。

【还是得赖罗杰斯】

莱斯特城走到今天，前任主教练罗杰斯，自然免不了责任。一些蓝狐球迷们甚至认为，如果罗杰斯早点下课，球队或许也不至于在降级泥潭中挣扎得如此艰难。

毫无疑问，罗杰斯的执教水平还是有目共睹、并且值得肯定的。在他手下，许多年轻球员都涨球了，球队也连续3个赛季杀进前十。

但是，漫长的执教，似乎耗尽了他的动力。接手莱斯特城之前，他执教单一球队的最长时间，只有2年零9个月——在凯尔特人。

一方面，俱乐部缺乏资金支持、外界的质疑，令他心生怨念。另一方面，他与瑟云聚等人的矛盾，也暗示了他为人处世能力的不足。此外，他也没能改善莱斯特城糟糕的防守，尤其是定位球。

【纸糊防线】

38轮战罢，莱斯特城失球数高达惊人的68球。虽然还有利兹联、诺丁汉森林和伯恩茅斯垫背，但是莱斯特城的问题在于，在联赛下半程，失球数暴涨。

世界杯后的23场联赛，莱斯特城仅有一场零封，倒数第二轮0-0战平纽卡斯尔。5月的最后5场联赛，他们丢掉了12球。

其实上赛季，莱斯特城的防守顽疾便已经开始暴露。在去年的前15名中，只有纽卡斯尔的防守比他们更糟糕。

2019年马奎尔转投曼联后，莱斯特城便一直在苦寻顶级中卫。去年夏天，韦斯利-弗法纳加盟切尔西，蓝狐防线再遭打击。苏塔看起来前途无量，但缺少踢英超的经验，费斯好像也很有天赋，但稳定性不足。两年前还是英超最好的中卫之一的瑟云聚，现在已被打入冷宫，也走到了离队的边缘。

【射正亡们】

莱斯特城本就摇摇欲坠的防线，又没能遇上一位出色的门将。

去年夏天，或许是为了成全功臣，当小舒梅切尔表示将去法国拿大合同时，球队高层没有阻拦。事后看来，放走小舒梅切尔，实在是一个疯狂的决定。球队失去了一位经验丰富的高水平门将，而且没有对应的补充。

丹尼-沃德用实际表现，证明了为何多年来只能给小舒梅切尔担任替补。另一位门将丹尼尔-艾弗森，此前租借效力于英冠普雷斯顿，英超经验完全是一张白纸。莱斯特城就带着这样要水平没水平，要经验没经验的门将储备，仓皇开启了2022-23英超赛季。

九年英超，莱斯特城见过了英格兰足球顶峰的风光，他们的成功永远不会被遗忘，也不太可能被匹敌。在英格兰足球职业联赛历史上，只有四支球队晋升到顶级联赛，赢得联赛冠军，然后在 10 个赛季内降级。很遗憾，最新一支，正是如今的莱斯特城。

但是此时此刻，七年前的无上荣光，仿佛不过是一场遥远的梦。

翻译：叫你蒸蛋泥丶

The Sky Sports

发表时间：2023-5-18