东北地区的早期足球

如今在英国，“东北”几乎就是足球的同义词。不过追溯历史，东北地区在英国足球中其实算是后起之秀。

1862年，世界上最早的足球俱乐部诺茨郡就在英国诺丁汉成立，而直到1877年3月3日，有记录的第一场泰恩赛德足球比赛才在英国东北埃尔斯威克俱乐部的场地举行。当时的比赛双方是两支苏格兰球队，其中一支为八人，另一支为九人。九人球队以2-0获胜。而不久之后，随着足球愈发流行，纽卡斯尔第一家正式的足球俱乐部：泰恩协会诞生了。

圣詹姆斯公园

东北的另一支球队纽卡斯尔流浪者队于1878年成立，但由于在泰恩河以北找不到球场，他们的首次比赛在盖茨黑德地区的一个操场上进行。1880年9月，流浪者队最终穿过泰恩河，选定了Leazes Terrace附近的一块土地建立球场，从此时开始，这片球场便被称为圣詹姆斯公园。

东区队和西区队

虽然主场的起源来自流浪者队，但纽卡斯尔联的真正起源是城市东部的两家小型足球俱乐部：横跨拜克、希顿地区的斯坦利队和罗斯伍德队。

斯坦利于1881年11月成立，他们最初是一支板球队，后来他们在足球比赛里打出成绩，被更多球迷知晓。不过很多人经常将斯坦利与达勒姆地区的其他同名俱乐部混淆，因此他们决定在1882年10月将名字改为纽卡斯尔东区队。后来球队又与附近的另一家俱乐部罗斯伍德联合，组建了一支更强大的队伍，而其名称依然是东区队。

在东区队初具规模的同时，另一家俱乐部在纽卡斯尔城市的另一边成立了：纽卡斯尔西区足球俱乐部。开始时，他们在城镇郊区上的一个板球场上踢球，后来随着成绩上升，西区队租下了圣詹姆斯公园作为主场。

1884年，东区和西区已经成为泰恩赛德最强的两支球队，超过了最初的东北足球拓荒者：泰恩协会和流浪者队。而球迷也渐渐分成了两个群体，以地区为界限，分别支持东区和西区队。

两队的竞争

1888年4月，曼彻斯特成立了足球联盟，但泰恩赛德的俱乐部暂时只满足于组建一个由十个创始人和一些爱好者组成的小型协会。

1889-90年，泰恩赛德的球队进入了地区联赛征战。西区队在第一个赛季排名第二，仅次于达林顿圣奥古斯丁队，而东区在这个赛季落后于同城对手，排名联赛第四。

1890年，东区队发展成为了一家有限公司，并以每股10先令的价格发行了2000股股票，这也是东区队为了超越其西区对手而做的的大胆尝试。由于不想落后，西区队也迅速效仿，但东区队还是占了先机，他们吸引了更好的球员并获得了更充裕的资金。

纽卡斯尔联队

不过一山毕竟难容二虎，况且纽卡斯尔是一座小城市，难以容下两家足球俱乐部。1891-92赛季，随着西区队逐渐在竞争里落后，他们财源紧缩，终于向东区队出租了圣詹姆斯公园。

谈判进行得很快，一周内双方就达成了最终协议。1892年5月，东区队正式迁往圣詹姆斯公园，并接管了西区队包括球员在内的剩余资产。至此，泰恩赛德只有一家大型俱乐部了。

1892年9月3日，东区队在圣詹姆斯公园进行了首场比赛。在这场对阵格拉斯哥凯尔特人队的比赛里，客队在6000名观众面前以1-0获胜。这场友谊赛是一座新的里程碑，但由于球队的地区性，只有东区附近的观众来观看了比赛。管理层迅速意识到了这个问题，于是为了吸引更多球迷，东区队决定进行大刀阔斧的改革。

同年12月，在巴斯巷大厅举行的会议上，东区队董事会就泰恩赛德足球的未来进行了一次公开讨论。最终，与会者一致认为俱乐部应该放弃“纽卡斯尔东区队”的旧名称，以吸引整个城市的球迷支持。

会议里，好几个新的球队名字进入了最终投票环节，但其中一个名字得到了几乎所有人的青睐：纽卡斯尔联。

1892年12月9日星期五，东区队正式更名为纽卡斯尔联队，而这个名字直到今天也没有改变。

进入乙级联赛

在更名前，东区队就曾尝试进入英国足球甲级联赛，结果以失败告终。1893年夏天，随着新的赛季到来，纽卡斯尔联进行了第二次尝试，结果再次令人失望：球队失败了。但因为球队的出色成绩，纽卡斯尔联获得了在乙级联赛征战的资格。当时的球队高层意识到，进入全国性联赛可以有效地提高球队收入，于是他们接受了这个提议。值得一提的是，同年，如今的英超劲旅利物浦和阿森纳也入选了乙级联赛。

所以到了1894年，俱乐部终于有了今天的雏形：名字是纽卡斯尔联，主场是圣詹姆斯公园，在全国性联赛征战，而球队的球衣也在这一年，从红色变成了黑白间条衫。

世纪之交前，纽卡斯尔联在一系列测试赛之后终于如愿以偿，升入了顶级联赛。随着联赛制度的发展，这些测试赛也成为了今天的升级附加赛。